V리그, 흥국생명-현대건설 '최고 빅매치'... 6천 관중 몰린다 > 스포츠뉴스

유일 무패' 저지할까... 장기 독주·1위 혼전 결판 난다 

[스포츠중계 퍼스트티비] 단연코 올 시즌 V리그 최고 빅매치다. 이 한 경기의 결과에 많은 것이 달라진다. 초미의 관심이 쏠린 경기답게 6천 석 만원 관중도 확실시되고 있다.

오는 24일 흥국생명 홈구장인 인천 삼산월드체육관에서 열릴 2024-2025시즌 V리그 여자배구 흥국생명-현대건설 경기 이야기다.

22일 현재, 흥국생명은 V리그 남녀 배구를 통틀어 유일하게 '무패 전승'으로 1위를 달리고 있다. 지난 10월 19일 개막전 경기에서 현대건설에 세트 스코어 3-1로 승리한 이후 8연승을 질주하고 있다. 8경기 중 무려 7경기를 승점 3점을 챙겨가면서 승점도 23점으로 남녀부 최고다. 그만큼 경기 내용과 수준이 높았다.

2위 현대건설은 7승 2패, 승점 21점으로 바짝 뒤쫓고 있다. 그러나 24일 경기 결과에 따라 두 팀의 간격이 좁혀질 수도 크게 벌어질 수도 있다. 현대건설이 흥국생명보다 1경기를 더 치른 상태이기 때문이다.

흥국생명의 '무패' 기록이 깨질 것인가가 최대 관전 포인트다. 상대가 가장 강력한 대항마로 평가받는 현대건설이기에 더 이목이 집중되고 있다. 올 시즌 여자배구 판도를 좌우할 최대 분수령이 될 수밖에 없다.

흥국생명이 승리한다면, 독주 체제를 굳히면서 '장기 연승'으로 이어질 가능성이 있다. 현대건설이 승리한다면, 1-2위 경쟁이 한 치 앞을 알 수 없는 혼돈에 빠져든다.

'삼산 대첩', 장기 독주·1위 혼전 결판

흥국생명과 현대건설은 올 시즌 팀 전력에서 큰 공통점이 있다. '토털 배구'를 구사한다는 점이다.

그만큼 주전 7명이 각자 제 몫을 충실히 하면서 탄탄한 경기력과 조직력을 선보이고 있다. 당연히 위기 관리 능력이 뛰어나고, 쉽게 흔들리지 않는 강점이 잘 발휘되고 있다. 이는 V리그 여자배구도 외국인 선수에 의존하는 '몰빵 배구'로는 더 이상 우승권에 진입하기 어렵다는 점을 시사한다.

특히 흥국생명의 올 시즌 플레이 스타일이 전문가와 팬들 사에에서 큰 호평을 받고 있다. 김연경이 해외 리그에서 V리그로 복귀한 2020-2021시즌 이후 가장 선진 배구, 즉 '토털 배구를 바탕으로 하는 스피드 배구'에 가까운 플레이를 펼치고 있기 때문이다. 그러면서 플레이가 한층 화려하고 재밌어졌다는 평가가 부쩍 늘었다.

흥국생명은 올 시즌 유럽·남미 배구 강국의 스피드 배구에서 핵심 기술인 파이프 공격(중앙 후위 시간차 공격)을 모든 윙 공격수들이 지난 시즌보다 훨씬 자주 구사하고 있다.

또한 상대의 공격을 무력화시키는 블로킹 부분에서도 22일 현재 여자부 7개 팀 중 1위를 달리고 있다. 올 시즌 최고의 외국인 선수들이 대부분 흥국생명과 경기에서 가장 저조한 기록을 남겼다는 점에서 그 위력이 입증됐다. '공포의 흥국 산성'인 셈이다.