NBA, 역대 최고 3&D 탐슨, 최강 3옵션으로 거듭날까? > 스포츠뉴스

 NBA의 매력 중 하나는 과거와 현재가 공존한다는 사실이다.

[스포츠중계 퍼스트티비] 아무리 뛰어난 선수라도 현역으로 뛸 수 있는 시기에는 한계가 있다. 각 시기별로 리그를 대표하는 선수가 다를 수 밖에 없는 이유다. 하지만 NBA 역사에 한획을 그은 혹은 많은 인기를 누렸던 선수같은 경우 좀처럼 팬들의 뇌리 속에서 잊혀지지 않는다.

이유는 단순하다. 계속해서 언급되기 때문이다. 아무리 특정 시대에서 뛰어났던 선수라도 언급이 적어지면 이후 시대에서는 서서히 잊혀지기 마련이다. 해당 선수의 전성기를 직접 보고 느낀 것과 그렇지않은 것에는 차이가 크다. NBA가 대단한 것은 다양한 방식으로 그 간극을 줄여준다는 사실이다.

사무국에서는 세세한 부분의 기록을 놓치지 않고 체크한다. 현재 어떤 선수가 무슨 기록 혹은 성적을 낼 경우 반세기 이상 지난 선수의 기록까지 들고나와 비교 혹은 분석하고 이는 언론이나 미디어를 통해 실시간으로 내보내진다. 이를 본 팬들은 기록 혹은 기록을 냈던 선수를 떠올리고 거기에 대해 논쟁한다.

순위 매기기같은 경우 지독할 정도다. 역대 최고 선수 논쟁은 물론 선수간 포지션별 랭킹은 끊임없이 이어지고 있는 주제이며 각 개인별 나만의 베스트5도 자주 언급되는 단골 소재다. 그러다보니 1980년대 매직 존슨-래리 버드는 물론 1950~60년대 선수들까지 수시로 이야깃거리가 되며 친근한 화제로서의 존재감을 잃지않고 있다.

이야기가 이야기를 낳고 없던 화제도 순식간에 만들어져 불타오른다. 역대 탑10, 포지션별 최고수 얘기는 식상 할 정도이며 드리블, 슈팅, 패스 등 특정 분야 마스터 논쟁도 단골 소재다. 그렇다면 ‘역대 최고의 3&D 플레이어는 누구일까?’ 3&D에서의 3은 3점 슛을 말하고 D는 수비(Defense)를 뜻한다.

즉 공격에서는 3점 슈터, 수비에서는 전문 수비수 역할을 맡는 전형적인 팀 플레이어이자 롤플레이어라고 할 수 있다. 이런 유형의 선수는 예전부터 꾸준히 있어왔지만 많았다고는 하기 힘들다. 보통 외곽슛이 뛰어난 슈터는 수비가, 수비에 특화된 선수는 슈팅이 아쉬운 경우가 많기 때문이다.

전문슈터, 전문수비수라는 개념이 괜스레 있는게 아니다. 전천후 득점 머신이나 경기 전체를 조립하는 유형의 에이스가 대부분인 상황에서 3&D는 주로 조연 역할에 머물렀다. 하지만 이런 선수가 팀내에 있으면 공수 전반적으로 큰 도움이 되는 것 만큼은 확실하다. 포인트가드나 센터의 활동폭도 훨씬 넓혀줄 수 있다.

NBA 역사상 최고의 3&D 플레이어를 꼽으라면 적지 않은 이들이 지목할 선수가 있다. 아니 어쩌면 몰표를 받는다고 해도 이상하지 않다. 다름아닌 클레이 탐슨(34‧198cm)이다. P.J. 터커(39‧196cm), 대니 그린(37‧198cm) 등 쟁쟁한 후보들이 있다고는 하나 탐슨은 그들과는 무게감부터가 다르다.